Η Λέστερ του Ρανιέρι διέλυσε και τη Σίτι (3-1), και οδεύει ολοταχώς πρός την κατάκτηση του τίτλου
Επιμέλεια
Γιώργος Αδαμόπουλος
Στην πρώτη θητεία του στην Πρέμιερ Λιγκ από το 2000 ως το 2004 στην (όχι ακόμη… νεόπλουτη) Τσέλσι απέκτησε το ειρωνικό παρωνύμιο «Tinkerman», για την τακτική και συνήθειά του να αλλάζει εντεκάδα σε κάθε ματς. Τη φετινή σεζόν, ωστόσο, λίγους μήνες μετά το φιάσκο στη βραχύβια παρουσία του στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας, ο Κλαούντιο Ρανιέρι δεν είναι μόνο σταθερός σε 6-7 πρόσωπα (Βάρντι, Μαχρέζ, Σμάιχελ, Χουθ, Ντίνκουοτερ, Μόργκαν), αλλά έχει… «στρογγυλοκαθίσει» στην κορυφή της Αγγλίας και τονίζει ότι «τώρα άλλοι είναι οι “Tinkermen”!».
Ο 64χρονος Ιταλός κόουτς αποκαλείται πλέον «θαυματοποιός», αφού το Σάββατο οδήγησε τη Λέστερ σε θρίαμβο 3-1 στο Μάντσεστερ επί της Σίτι, από την οποία αύξησε τη διαφορά στο +6 και τη διατήρησε 1η (53βαθμοί σε 25 ματς)! Οι εκπληκτικοί «μπλε» είναι 5 βαθμούς μπροστά από Τότεναμ (1-0 την Ουότφορντ) και Αρσεναλ (2-0 στο Μπόρνμουθ), όμως ο Ρανιέρι… γέλασε δυνατά όταν του ανέφεραν τη λέξη «φαβορί» από τα γραφεία στοιχημάτων και απάντησε: «Εκείνοι δεν έλεγαν ότι θα είμαι ο πρώτος που θα απολυθεί; Δεν ασχολούμαι με αυτά. Οι οπαδοί μας κάνουν όνειρα, όμως εμείς παίζουμε χωρίς άγχος, γιατί το πρωτάθλημα δεν ήταν πρωταρχικός μας στόχος και πρέπει να το απολαύσουμε. Το μυαλό μας βρίσκεται πλέον στην Αρσεναλ».
Εγκώμια από Βενγκέρ
Η Λέστερ φιλοξενείται την ερχόμενη Κυριακή από τους «κανονιέρηδες», ο προπονητής των οποίων, Αρσέν Βενγκέρ, τόνισε ότι «όλη η χώρα θέλει να δει τη Λέστερ πρωταθλήτρια και είναι λογικό, γιατί είναι καταπληκτικό παράδειγμα ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο σπατάλες, αλλά και ποιότητα δουλειάς. Ο Τύπος με κριτικάρει γιατί δεν αγοράζω μεγάλα ονόματα, αλλά υποστηρίζει τη Λέστερ που δεν έχει μεγάλα ονόματα». Ο Ρανιέρι, πάντως, εκτός από αποζημιώσεις 14.000.000 στην καριέρα του (το 1.000.000 από την Ελλάδα), έχει φέτος απολαβές 2.000.000 και θα αμειφθεί με επιπλέον 138.000 για κάθε θέση ψηλότερα από τη 17η. Συνεπώς, αν μείνει ως το φινάλε στην κορυφή, θα λάβει πριμ 2.200.000 ευρώ!